Já imaginaste embarcar numa aventura que te leva direitinho à terra do Pai Natal, com neve, paisagens de cortar a respiração e um comboio que parece saído de um conto de Natal? Pois bem, foi exatamente isso que fizemos ao escolher o Santa Claus Express, o comboio noturno que nos levou de Helsínquia até Rovaniemi, na Lapónia. E olha, se estás a pensar numa viagem diferente, confortável e com aquele toque especial de Inverno, este artigo é para ti! Vamos contar-te tudo sobre esta experiência, com dicas práticas para planeares a tua viagem.
O que é o Santa Claus Express?
O Santa Claus Express não é um trenó puxado por renas voadoras (infelizmente!), mas é tão encantador quanto isso. Este comboio noturno, operado pela VR, a companhia ferroviária finlandesa, faz a ligação entre Helsínquia, a capital da Finlândia, e Rovaniemi, a porta de entrada da Lapónia e o lar oficial do Pai Natal. São cerca de 825 km percorridos em 11 a 12 horas, dependendo do horário, numa viagem que mistura conforto, paisagens incríveis e um cheirinho a Natal, mesmo que viajes fora de Dezembro.
Por exemplo, o comboio sai da Estação Central de Helsínquia, um edifício lindo por si só, e chega a Rovaniemi de manhã cedo, deixando-te pronto para explorar a cidade mais natalícia do mundo. Há duas saídas diárias, às 18h45 e às 23h13, e na época alta de inverno (Novembro a Março) até pode haver uma terceira. Em resumo, tens opções para escolher o que melhor se encaixa no teu plano!
Vale a Pena Reservar a Cabine Privada?
Quando planeámos a viagem, queríamos algo confortável, mas sem exagerar no orçamento. Por isso, optámos por uma cabine privada para duas pessoas, que nos custou 199€. Esta cabine tem beliches super práticos e confortáveis, mas não inclui WC privado. Havia a opção com casa de banho e duche por mais 50€, mas, sinceramente, achámos que não valia a pena. Afinal, não íamos tomar banho no comboio, e o WC partilhado no corredor estava sempre limpo e acessível. Para nós, foi a escolha perfeita: conforto q.b. e uma boa poupança para gastar em Rovaniemi (chocolate quente na Aldeia do Pai Natal!).
Se fores mais de economizar ao máximo, há assentos simples a partir de 23€. No entanto, avisamos já: dormir numa cadeira, em 12 horas de viagem, não é para todos. Para quem viaja a solo ou não se importa, pode ser uma boa escolha. Mas com companhia ou miúdos? Vai pela cabine, vais agradecer-nos depois!
Como é a Viagem no Santa Claus Express?
A aventura começa na estação de Helsínquia. Imagina o cenário: está frio, a nevar, e à tua volta há montes de gente com gorros e malas, pronta para embarcar. Entrámos no comboio cerca de 20 minutos antes da partida, às 23h13, porque normalmente o comboio não chega mais de 30 minutos antes. Por isso, não se entusiasmem a ir 1 ou 2 horas antes. Além disso, mal pusemos os pés na cabine, já sentíamos aquele aconchego. Ajeitámos as mochilas, deitámo-nos nos beliches (que, sim, são confortáveis!) e preparámo-nos para a viagem. Uma dica extra: se tiverem muitas malas, podem reservar um compartimento extra para as guardar — basta falar com o revisor, e custa só 5€.
Durante a noite, não se vê grande coisa pela janela — está tudo completamente escuro na Finlândia no Inverno. Porém, por volta das 7h, quando o sol tímido começa a aparecer, o espetáculo acontece. Florestas cobertas de neve, pinheiros branquinhos e casinhas que parecem saídas de um postal de Natal. Mesmo depois de quase 12 horas, aquelas vistas fizeram tudo valer a pena. É como acordar dentro de um filme natalício!
Vale a Pena Fazer Refeições no Comboio?
O comboio tem uma carruagem restaurante onde podes comprar snacks, bebidas ou até um jantar leve. Na nossa opinião, as refeições são um bocadinho caras, mas aconselhamos a fazer pelo menos uma refeição a bordo — é daquelas experiências que só se vive uma vez! Por exemplo, nós decidimos tomar o pequeno-almoço no comboio: umas papas de aveia, café e um croissant, que ficou a rondar os 10€ por pessoa.
Uma dica extra: se fizeres download da app da VR, podes ter acesso a promoções. Nós comprámos o café via app e poupámos cerca de 70 cêntimos — parece pouco, mas já deu para um docinho extra! Portanto, se queres economizar, leva o teu próprio picnic (nós levámos sandes), mas não percas a chance de experimentar algo a bordo.
Chegada a Rovaniemi: Onde o Natal Vive o Ano Todo
Por volta das 11h, o comboio abranda e ouves o anúncio: “Bem-vindos a Rovaniemi!”. Saltámos para a plataforma, ainda meio sonolentos, mas cheios de energia para explorar. Da estação até à Aldeia do Pai Natal são só 15 minutos de carro ou autocarro (o número 8 passa regularmente e custa 3,60€). Em pouco tempo, estás no coração da Lapónia, onde o Natal não acaba nunca.
Na Aldeia do Pai Natal, podes visitar o Posto dos Correios oficial, mandar uma carta com o carimbo do Círculo Polar Ártico ou conhecer o velhote de barbas brancas em pessoa. E não penses que é só para miúdos — há safaris de renas, passeios de huskies e snowmobiles para todas as idades. Nós adorámos cada segundo!
Como Chegar ao Santa Claus Express?
Se estás em Portugal, o primeiro passo é voar até Helsínquia. De Lisboa, encontras voos ida e volta a partir de 188€ com companhias como a TAP ou a Finnair (compra com antecedência para os melhores preços!). Do aeroporto de Helsínquia (HEL), apanhas um comboio rápido até à Estação Central, demora uns 30 minutos e custa cerca de 5€. Depois, é só comprar o bilhete do Santa Claus Express no site da VR (faz isso com meses de antecedência na época alta, porque esgota!).
Dicas para a Tua Viagem no Santa Claus Express
- Reserva cedo: Os preços sobem e as cabines esgotam, especialmente em novembro e dezembro.
- Leva snacks: Poupa dinheiro e evita surpresas com o menu a bordo.
- Roupa quente: Mesmo dentro do comboio, o frio da Finlândia não perdoa quando sais.
- Faz Download da app VR.
Aproveita a janela: Acorda cedo para veres a paisagem — é um dos pontos altos!
Vale a Pena o Santa Claus Express?
Sem dúvida! Por 199€, tivemos uma experiência única, confortável e com aquela magia que só uma viagem de comboio no inverno tem. Comparado com um voo de uma hora, o Santa Claus Express ganha em magia, paisagens e na sensação de estares mesmo a caminho de algo especial. Em resumo, se queres uma aventura para contar aos amigos (ou aos netos!), esta é a escolha certa.
Pronto para embarcar? Conta nos comentários se já fizeste esta viagem ou se estás a planear — adoramos saber as vossas histórias! E se gostaste deste artigo, partilha no teu Facebook ou Instagram. Vamos espalhar a magia da Lapónia juntos!
O Que Fazer em Rovaniemi?
Nós já estivemos várias vezes na Lapónia e, por isso, preparamos um artigo especial no blog para te ajudar com o que fazer em Rovaniemi. É perfeito para planear o teu itinerário depois de chegares de comboio! Desde caçar a aurora boreal até provar comida típica como salmão grelhado, este guia vai ser super útil para aproveitares ao máximo a capital da Lapónia. Portanto, depois de desembarcares do Santa Claus Express, dá um salto ao nosso artigo, vais querer ficar no blog a explorar mais dicas da Lapónia e a sonhar com a próxima viagem!
Onde ficar em Rovaniemi
Não há como fugir: o alojamento em Rovaniemi é caro e vai consumir uma boa parte do teu orçamento de viagem. Por isso, reservar com antecedência é essencial para garantir um bom preço e encontrar opções mais acessíveis. Felizmente, há alternativas para diferentes estilos de viajantes, desde hotéis boutique no centro da cidade até experiências únicas na Aldeia do Pai Natal.
Arctic Light Hotel
Se procuras conforto e localização estratégica, recomendamos o Arctic Light Hotel, onde ficámos hospedados. Situado no centro de Rovaniemi e perto da paragem do autocarro nº 8 (que leva diretamente à Santa Claus Village), este hotel boutique combina luxo e aconchego. O restaurante do hotel é considerado o melhor da cidade pelo TripAdvisor, e os quartos são modernos, confortáveis e alguns até têm kitchenette e vistas incríveis para a Ponte Jätkänkynttilä e o Rio Kemijoki. Reserva aqui ao melhor preço!
Hostel Café Koti
Se preferes uma opção mais económica, o Hostel Café Koti é uma excelente escolha. Localizado no centro de Rovaniemi, a poucos passos do Centro Comercial Sampokeskus, este hostel tem um ambiente acolhedor e decoração escandinava. Podes optar por quartos privados com casa de banho privativa ou dormitórios com casa de banho partilhada. Além disso, há uma cozinha totalmente equipada, um salão comum, bar e até uma sauna finlandesa.
Santa Claus Holiday Village
Para quem quer viver uma experiência mágica, o Santa Claus Holiday Village é o sítio ideal. Localizado dentro da Aldeia do Pai Natal, este resort de 4 estrelas oferece cottages e suites independentes, todas com um alpendre exterior, sauna privada e kitchenette. A decoração é inspirada na Lapónia, tornando a estadia ainda mais especial. O hotel conta ainda com dois restaurantes, um bar, uma churrasqueira e estacionamento privado, sendo uma das melhores opções para famílias que querem viver o espírito natalício ao máximo.
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